Réside solide, provenant principalement des pins, obtenu après distillation de  de térébenthine et de l’oléorésine (également appelée gemme). Elle se compose de 90% d’acides résiniques et de 10% d’esters. Elle  est insoluble dans l’eau, mais soluble dans de nombreux solvants organiques.

Au cours du XIXème siècle, la colophane était employée par l’industrie du papier dans le processus d’encollage des pâtes à papier, obtenu en mélangeant du sulfate d’aluminium et un mélange de colophane et de soude. Cette technique, peu coûteuse, est cependant très nocive pour la conservation sur le long terme des documents, le sulfate d’aluminium étant très acide.